Av Kent Olofsson
Skyddade havsområden, där båttrafik och fiske är hårt reglerat eller förbjudet, har enormt mycket mer havsliv än andra havsområden.
En studie från University of Plymouth visar att det finns 430 procent fler fiskarter i de skyddade havsområdena. Räknar man antalet fiskar så finns det 370 procent mer fisk inom områdena.
Än så länge har bara runt 7 procent av världens hav någon form av skydd och mindre än hälften av dem har ett starkt skydd. Men det har tillkommit många skyddade havsområden de senaste decennierna och forskarna hoppas att studien ska visa beslutsfattarna hur stor nytta fler skyddade områden kan göra.
Forskarna gjorde sin studie i Lyme Bay på den engelska sydkusten. 206 kvadratkilometer hav i Lyme Bay fick status som ett skyddat havsområde för elva år sedan och forskarna har följt utvecklingen varje år sedan dess. Skyddet innebar bland annat att trålning förbjöds medan en del hållbart fiske, som spöfiske, fortfarande är tillåtet.
Resultatet är att allt från sjöstjärnor och krabbor till hajar har återhämtat sig. Och det är inte bara inom det skyddade området. Även utanför området har fiskbeståndet ökat, till glädje för de som fiskar.
– Det här visar att en kompromiss mellan naturvård och fiske kan påverka hela ekosystem, lokala habitat och alla som är beroende av dessa. Det visar också på behovet av långsiktig övervakning av att skyddsåtgärderna efterlevs och att ett välfungerande skydd kan ge stora fördelar både för naturvården och fisket, säger Bede Davies, forskare vid University of Plymouth och studiens förstaförfattare, i ett pressmeddelande.