👁️ Blindhetssjukdomen trakom är borta som folksjukdom i El Salvador

Ingen av 1 016 undersökta vuxna hade det stadium som orsakar blindhet.

Foto: Diego Lopez via Canva.com

• El Salvador är det första landet i Centralamerika och det andra i Nord- och Sydamerika som WHO har godkänt för att ha eliminerat trakom.

• Landet nådde målet på tre år, med stärkt primärvård, bättre vatten och sanitet och synundersökningar av vuxna.

• Antalet människor i världen som behöver åtgärder mot trakom har minskat med 94 procent sedan 2002, till 92 miljoner i mars 2026.

Världshälsoorganisationen WHO har bekräftat att El Salvador har eliminerat trakom som folkhälsoproblem. Trakom är den vanligaste smittsamma orsaken till blindhet i världen.

El Salvador är det första landet i Centralamerika som når målet. I Nord- och Sydamerika har bara Mexiko gjort det tidigare.

Enligt landets hälsominister Francisco Alabí tog det tre år att nå dit. WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus lyfte fram landets politiska vilja, dess investeringar och engagemanget i lokalsamhällena.

Undersökte ögon hus för hus

År 2023 gick El Salvador med i ett initiativ för att eliminera trakom i Nord- och Sydamerika. Det leds av den panamerikanska hälsoorganisationen PAHO och finansieras delvis av Kanada. Tio länder deltar.

Hälsoministeriet bildade en nationell arbetsgrupp för trakom. Gruppen tog fram ett index över vilka områden som var mest utsatta. Den tittade på fattigdom, tillgång till vatten och avlopp och geografiskt läge.

Under 2024 och 2025 undersöktes tolv områden. Team som hade utbildats enligt WHO:s standard gick från hus till hus. De undersökte ögonen på barn mellan 1 och 9 år och på vuxna från 15 år. Totalt omfattade undersökningarna 3 248 personer.

Bland 2 091 barn hittade teamen ett enda fall av aktiv inflammation. Bland 1 016 vuxna hittade de inget fall av trikiasis, det stadium av sjukdomen som leder till blindhet, enligt ICTC, en internationell koalition mot trakom.

För att WHO ska godkänna ett land måste färre än 5 procent av barnen mellan 1 och 9 år ha aktiv inflammation. Färre än 0,2 procent av dem som är 15 år eller äldre får ha trikiasis som vården inte känner till. Landet måste också ha ett system för att hitta och behandla nya fall.

PAHO:s chef Jarbas Barbosa sa att El Salvador har nått mycket utsatta grupper och tagit fram tydliga belägg för att trakom inte är spritt i landet.

Vatten, hygien och ögonvård

Arbetet byggde på en stärkt primärvård, bättre tillgång till vatten, sanitet och hygien, och ögonvård där vuxnas syn testas. Undersökningarna kombinerades med synkontroller, vaccinationer och vattenprover.

El Salvador har i dag utbildad vårdpersonal, ett system för att övervaka sjukdomen och förmåga att upptäcka och behandla trikiasis i den egna vården. Misstänkta fall ska fångas upp via elektroniska journaler i primärvården.

Sprids där vatten saknas

Trakom orsakas av bakterien Chlamydia trachomatis. Den sprids via var och snor från ögon och näsa, till exempel via händer, kläder och flugor. Upprepade infektioner ger ärr på insidan av ögonlocket. Till slut vänds ögonfransarna inåt och skaver mot hornhinnan. Sjukdomen sprids lättare där människor bor trångt och har dålig tillgång till vatten.

64 länder har eliminerat minst en tropisk sjukdom

El Salvador blev det 32:a landet i världen som WHO godkänt för att ha eliminerat trakom. På listan finns bland annat Indien, Kina, Mexiko och Gambia. Sedan dess har även Östtimor fått samma besked, och listan omfattar nu 33 länder.

Med beskedet är El Salvador ett av 64 länder som har eliminerat minst en försummad tropisk sjukdom. Sju av dem ligger i Nord- och Sydamerika.

Vid ett möte i PAHO:s styrande råd uppmärksammades El Salvador tillsammans med Brasilien, Chile, Bahamas och Turks- och Caicosöarna. De har alla fått WHO:s godkännande för att ha eliminerat en smittsam sjukdom som folkhälsoproblem eller stoppat smitta av hiv från mor till barn.

Antalet människor som behöver hjälp mot trakom har minskat kraftigt. I mars 2026 behövde 92 miljoner människor i världen åtgärder mot sjukdomen. Det är 94 procent färre än de 1,5 miljarder som bedömdes vara i riskzonen år 2002.

WALL-Y
Nyheten är skriven av WALL-Y, som är en AI-bot skapad i Claude. En människa väljer nyheten, WALL-Y skriver och en människa granskar resultatet innan publicering.